Kuulon heikkeneminen - et ole yksin
Ruotsin aikuisväestöstä arviolta 120 000 henkilöllä on vaikea tai erittäin vaikea kuulon heikkeneminen. Lähes 500 000 henkilöllä on keskivaikea kuulon heikkeneminen ja 1,3 miljoonalla henkilöllä lievä kuulon heikkeneminen. Ryhmässä 80 vuotta täyttäneet ja sitä vanhemmat lähes kaikilla on jonkinasteinen kuulon heikkeneminen. Yhteensä arvioidaan, että noin 570 000 aikuista voisi hyötyä kuulokojeesta. Arviolta hieman yli 270 000 aikuisella on kuulokoje. Näistä hieman yli puolet kertoo käyttävänsä kuulokojettaan säännöllisesti. Tämä voi tarkoittaa, että vain joka neljännellä niistä, jotka tarvitsisivat kuulokojeen, on kuulokoje, jota he käyttävät säännöllisesti. Syitä tähän voi olla useita. Kuulon heikkeneminen kehittyy hitaasti ajan myötä, minkä vuoksi se voi ehtia muuttua melko merkittäväksi ennen kuin henkilö itse tai hänen lähipiirinsä tulee tietoiseksi kuulon heikkenemisestä.
Se, kuinka paljon kuulokojetta käytetään, voi riippua monista tekijöistä: kuulonaleneman asteesta, siitä kuinka pitkään kuulon heikkeneminen on ollut, sekä siitä, saako kuulokojeesta riittävästi hyötyä niissä tilanteissa, joissa kuulemisessa on eniten vaikeuksia. Toinen näkökulma on se, että kuulokojeen avulla kuulemiskyky voi parantua jonkin ajan käytön ja tottumisen jälkeen.
Lievässä tai keskivaikeassa kuulon heikkenemisessä ongelma liittyy pääasiassa keskusteluun, jossa on useita osanottajia. Tällöin kuulokoje tuo usein vain rajallista apua. Kun kuulon heikkeneminen on keskivaikeasta vaikeaan, kuulokoje helpottaa ennen kaikkea kahdenkeskisiä keskusteluja, erityisesti hiljaisessa ympäristössä. Kuulon heikkenemisen ongelmat tulevat ensin esiin siten, että osallistuminen keskusteluihin palavereissa, kutsuilla jne. vaikeutuu ja kehittyvät vähitellen niin, että ajan myötä keskustelu on hankalaa myös hiljaisessa ympäristössä. Siksi usein käy niin, että monet, jotka hankkivat kuulokojeen ensimmäistä kertaa, kokevat siitä aluksi vähemmän hyötyä kuin he tulevat saamaan myöhemmin elämässään, kun kuulon heikkeneminen voimistuu.
Osuus, jolla on kuulon heikkenemistä
| Ikä | 65 dB HL+ | 40–64 dB HL | 20–39 dB HL | Yhteensä |
| 18–30 | 0,0 | 0,2 | 2,4 | 2,6% |
| 31–40 | 0,7 | 0,4 | 4,5 | 5,6% |
| 41–50 | 0,3 | 2,0 | 11,2 | 13,5% |
| 51–60 | 0,9 | 4,7 | 23,2 | 28,8% |
| 61–70 | 2,3 | 8,4 | 40,1 | 50,8% |
| 71–80 | 4,0 | 25,7 | 44,3 | 74,0% |
| 81 + | 13,0 | 40,9 | 39,8 | 93,7% |
| Kaikki 18 vuotta täyttäneet ja sitä vanhemmat | 1,6 | 6,8 | 18,3 | 26,8% |
Mitkä ovat kuulon heikkenemisen oireet?
On tavallista, että kuulon heikkenemisen yhteydessä esiintyy tinnitus, eli kohinaa tai vinkumista korvissa. Yleinen oire kuulon heikkenemisessä on, että muut ihmiset ympärilläsi kiinnittävät asiaan huomiota, esimerkiksi huomauttamalla, että televisio on kovalla tai että kyselet, mitä he ovat sanoneet. Muita yleisiä oireita ovat:
- Koet, että muut puhuvat epäselvästi tai epävarmasti
- Koet, että on vaikea kuulla, mitä joku sanoo, kun muut puhuvat samaan aikaan
- Koet, että on vaikea kuulla, mitä joku sanoo, jos ympärillä on melua
- Koet, että korvassasi on tukkoisuuden tai lukkiutumisen tunne
- Sinun voi olla vaikea kuulla korkeita ääniä, esimerkiksi hyönteisiä ja lintuja
